ブラック・ダリアの真実〈下〉 (ハヤカワ文庫NF)

一冊のアルバムをきっかけにして始まった遥か昔の未解決事件に関する調査、それは父を巡る旅でもあった。彼の家族に関する忌まわしい物語を探る旅だ。この作品はブラック・ダリア事件の真相をつまびらかにするノンフィクションであると同時にジョージ・ホデルという男とその一族の華麗なる闇を暴く告発の書でもある。巨大な富を築き、数多の美女をモノにし、強大な権力を誇ったジョージ・ホデルと、虐げられ裏切られながらも彼を愛した者たちの驚くべき人生、秘められた真実の書だ。ブラック・ダリアが係っていようがいまいが、どうでもいいくらいにその家族の物語は面白い。とてつもなくおぞましいが、とてつもなく華麗な一族の、それはわくわくするような悲劇である。ジョージ・ホデルには秘密がある。多くの血塗られた秘密が。そのどれもが暗闇に咲く大輪の花のように淫靡で禍々しい。

　本書はある意味“父親殺し”、かつ自己探求の物語といえる。かつて神話や映画にも何度も描かれてきた偉大な父を乗り越える物語。主人公は老年だが、その人生は「事実は小説よりも奇なり」を地でいっている。下巻に関しては事件当時のLAPDの腐敗ぶりが描かれている。なぜ「ブラック・ダリア」の容疑者が逮捕されなかったのか？信頼していた組織や崇拝していた英雄たちの像が、自己の内部で崩れさってゆく。ジョン・フォードと並ぶ映画界の帝王ジョン・ヒューストンも登場し、アモラルなハリウッドの内幕にも辟易する。エルロイが序文で複雑な感情をさらけ出しているのは、彼が追った母親殺害の真相を、著者が端的に推理しているからだろう。エルロイがかつて語ったように、アメリカが美しかったことなどありはしないのだ。

この本を読み始めて、先ず驚いた事は、この事件が実際にあった事件であり、それも「切り裂きジャック」に匹敵する猟奇的な事件であると言うことでした。しかも、この本が、息子であるスティーヴ・ホデルによる父親ジョージ・ホデルを真犯人とする告発の書であることでした。

スティーヴはジョージの死にあたり、彼の最後の日本人妻であるジュンの依頼を受け、彼の遺品の整理を始めます。そこで彼が見つけたものは、アルバムに貼られたエリザベス・ショート（ブラック・ダリア）の写真でした。
ここを起点として、スティーヴの「ブラック・ダリア事件」の真相究明の道が始まります。殺人課の刑事であった彼の経験が、この未解決の事件を解き明かしてゆきます。
そこで解ってきたことは、彼が何の組織もなく解き明かせるような犯人解明の道のりが、何故未解決のまま放置されていたかと言う謎でした。そこに、当時のロサンゼルスの腐敗した権力機構と裏社会の関係が、垣間見えてきます。捜査文書や証拠物件の喪失、捜査責任者の交代等々、裏で何かが行われていたことを想像させます。
更には、この事件が単発の事件ではなく、シリアル・キラーによる連続殺人事件であることが解ってきます（この本では３１件）。更に驚いたことには、小説「ブラック・ダリア」の著者ジェイムズ・エルロイの母親もその被害者として殺されていました。

この本を読み進めてゆくと、その猟奇的事件の緻密な捜査の過程だけでなく、著者と父親の葛藤、尊敬して止まなかった父親を超える息子の心の疼きのようなものが感じられます。息子としての立場と元警官としての立場、更に言えば、市民としての立場の間の葛藤でしょう。
そうしたものがあるだけに、この本には、フィクションでは絶対にあり得ない迫力があります。
又、エルロイが<暗黒のＬＡ四部作>を書いた理由も見えてきたような気がしました。

ブラック・ダリアの真実〈上〉 (ハヤカワ文庫NF)

ブラック・ダリア (文春文庫)

オリジナル・サイコ―異常殺人者エド・ゲインの素顔 (ハヤカワ文庫NF)

わが母なる暗黒 (文春文庫)

死刑囚ピーウィーの告白―猟奇殺人犯が語る究極の真実 (扶桑社ノンフィクション)